"No soy el mismo Kermit Cintrón"

El recuerdo más imborrable que tienen muchos sobre Kermit Cintrón es el de su debacle de abril del 2005 ante Antonio Margarito: cuando el campeón mexicano le derribó cuatro veces al noquearle en cinco asaltos en un choque por el cetro welter de la OMB. Tras eso, sin embargo, el peleador nacido hace 27 años en Carolina, pero radicado desde la adolescencia en Pennsylvania, ha hilvanado tres victorias, convirtiéndose también en monarca welter de la FIB.

“Yo no soy el mismo Kermit Cintrón que peleó con Margarito”, dijo ‘The Killer’, con marca de 27-1 y 25 nocauts, quien el sábado expondrá su corona en Atlantic City, Nueva Jersey, ante el retador obligatorio Walter Matthysse (26-1 y 25), de Argentina. “Se ve que Matthysse es un peleador fuerte”, dijo Cintrón después de la rueda de prensa de ayer.

Matthysse, quien no llegó a tiempo a la conferencia de prensa debido a que tuvo que retrasar su viaje desde Buenos Aires por las sorpresivas nevadas que han azotado a la capital argentina, sufrió la única derrota de su carrera el año pasado ante Paul Williams. Este es el welter norteamericano que entrenó aquí para su enfrentamiento del sábado con Margarito, a quien retará por el cetro de la OMB en Los Angeles como parte de la misma transmisión por HBO.
Williams, de hecho, dijo recientemente que cree que Matthysse debe vencer a Cintrón.
Según Williams, a Matthysse, que pega con ambas manos, hace falta boxearle para poder ganarle, y él dudó que Cintrón tenga esa capacidad.
“Lo que pasa es que Williams no pega como yo: por eso tuvo que boxearle”, respondió Cintrón, quien dijo que ayer ya estaba en 149 libras, apenas dos por sobre el límite de las 147.
Entrenado por el legendario Emanuel Steward, Cintrón hizo la última parte de su entrenamiento en Austria, donde completó también su preparación, bajo las órdenes de Steward, el campeón pesado Wladimir Klitschko que el sábado retuvo en Alemania su cetro de la FIB ante Lamon Brewster.
El programa sabatino de Atlantic City será encabezado por la reaparición del veterano Arturo Gatti, en una pelea con Manuel Gómez. Aunque Gatti pelea ahora como peso welter, Cintrón descartó, sin embargo, una posible reyerta entre ambos. “Esa pelea no se va a dar nunca, no importa el dinero que haya”, dijo Cintrón. “Somos demasiado amigos”.